ホーム建材部製品ができるまでレッドパインフローリング

レッドパインフローリングができるまで

レッドパインの若木と成木です。スウェーデンでは国の決まりで、伐採した木の本数以上の植林が義務付けられています。また、スウェーデンでは、大企業だけでなく、個人が森林のオーナーであることも多く、彼らは自分たちのためではなく、子や孫の世代のために植林や森の管理を行なっているのです。森はブルーベリー、クラウドベリーやエルク、トナカイなどさまざまな動植物を育んでくれます。

伐採された丸太を森から運び出している様子です。スウェーデンは、国土全体の高低差がそれ程無く(大きな丘がたくさんあると形容すればよいでしょうか。山はスウェーデン北部のノルウェー国境付近まで行かないと見ることができません)、写真のような大型の機械が森の奥まで入っていくことができ、伐採、収集ができるのです。

植林はまるで畑に木を植えているように見え、そこへ植林を行う森林所有者たちは林業家と言うよりは「植林農家」と呼べるかもしれません。また、傾斜が少ないということは「あて」のようなそり、狂いの元となるような製材品も少なくなり、均一な品質を保つことができるというメリットもあります。

集荷された丸太から製材までの様子です。植林された若木が成長し、製材品として出荷できるようになるまでには南部では50～60年、弊社のフローリング用丸太にいたってはスウェーデン北部産の丸太を使用しますので100～160年の歳月を要します（ちなみに製紙パルプ用の丸太は30～60年生だそうです）。スウェーデンは寒い気候のため、木が成長するには長い時間がかかります。ゆっくり育つということは年輪の幅が狭くなり、木目の詰まった良質な丸太になります。木目の詰まった丸太は若木に比べて反りや狂いが出にくく、製品になってからも深い味わいを楽しむことができます。

徹底された乾燥プログラムにより、製材品に含まれる含水率を、木の状態をチェックしながら、おおよそ２週間かけて8％程度まで落とします。人工乾燥によって含水率を8％±2％に安定させることが、メーカーの長年の実績や経験に基づき、実証されています(木材は乾燥させればさせるほど狂いなどの動きが少ない性質になりますが、逆に、乾燥工程での収縮、膨張による割れ、そり、狂いなどが発生してしまい、かえってロスが多くなります。また、乾燥しきってしまうと木の繊維間の結びつきが弱くなってしまい、本来木が持っているしなりや強度、吸・放湿性が失われてしまいます)。

加工前のフローリング原板の検品から加工、塗装、加工後の製品検品の様子です。オートメーション化された工場内では厳しい品質管理の元、生産がおこなわれています。加工前のフローリング原板の検品で原料の約40％が除かれ、さらに加工後の検品で25～30％が規格外として除かれます。また、除かれた原料は廃棄されることなく、フローリング以外の製品に利用されます。

厳しい検品を通過した後の商品は出荷から日本の私たちの倉庫に到着するまで、さらにお施主様の現場にお届けするまでに、湿気を吸ってしまわぬよう厳重に梱包されます。シュリンク梱包(ビニールを温風で暖め、収縮させる梱包)と厚紙とで２重に梱包がなされ、木にとって大敵となる湿気や紫外線、外部からの衝撃を防ぎます。

スウェーデンのダーラナ地方の郷土品として有名なダーラヘスト(ダーラナ馬)を制作している様子です。一品一品手作業で作られていますので、すべての馬が世界にひとつだけの作品です。これらの材料の一部として工場から出た端材が提供されています。当社にも少し在庫を置いてあり、結婚式の引き出物など贈答品として喜ばれています。

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こうしたたくさんの行程を経て製造されたフローリングが、皆さんのお住まいへ施工され、快適な空間を提供してくれるのです。もちろん日焼けなどによる経年変化も楽しめますし、お手入れ次第で一層愛着の持てる家具のような存在としてもお付き合いいただけます。

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